Meatballs, part of our food culture!

MEATBALLS

Exactly where the meatball originally comes from is not known for sure, but history shows that in the Middle Ages, meatballs were offered at the court of Richard the II in England and cookbooks from Baghdad of the time contained flavored meatball recipes. Travelers of that time ate and drank from the food cultures of other countries and in turn brought the goodies and knowledge home with them. An exchange of dishes has always been going on.

The meatball itself is found in many food cultures and it is probably the serving with cream sauce and lingonberries that puts the Swedish stamp on the dish. The meatball is mentioned for the first time in print in Sweden in Cajsa Warg's cookbook from 1754, but it did not begin to be eaten among ordinary people until the middle of the 19th century when the meat grinder and the wood stove became common and made work easier.

It is claimed that Swedish meatballs are based on recipes that King Karl XII would have brought with him from Turkey (then the Ottoman Empire) to Sweden during the early 18th century. Richard Tellström, associate professor of meal science and one of the foremost experts on food culture and meal history emphasizes that there is no historical evidence to support the claim. However, there is already a published theory that Karl XII brought new eating habits from the Ottoman Empire to Sweden.

Literary researcher Annie Mattson at Uppsala University has confirmed in 2018 that there is a theory that Karl XII, after a defeat against Russia, fled to what is now Moldavia in the then Ottoman Empire and that he brought meatballs, coffee beans and cabbage rolls to Sweden from there. Historian Dick Harrison, on the other hand, considers it unlikely that Karl XII or someone in his entourage was responsible for the culinary importation, but he has not been able to dismiss that completely.

Regardless of where these tasty and well-traveled round balls originate, we cannot ignore the fact that, Cajsa Warg and our historically close and intimate relationship with Sweden have had a hand in the game so that we Finns can also enjoy them. This dish has in every way earned its own day of celebration (International meatball day annually august 23)

Köttbullar

Riktigt varifrån köttbullen ursprungligen kommer vet man inte helt säkert, men historien visar att under medeltiden bjöds köttbullar vid Richard den II:s hov i England och dåtidens kokböcker från Bagdad innehöll smaksatta köttbullsrecept. Den tidens resenärer åt och drack av andra länders matkulturer och förde i sin tur med sig godsakerna och kunnandet hem. Ett utbyte av maträtter har alltid pågått.

Köttbullen i sig finns i många matkulturer och det är väl serveringen med gräddsås och lingon som sätter den svenska prägeln på maträtten. Köttbullen nämns för första gången i tryck i Sverige i Cajsa Wargs kokbok från 1754 men den började inte ätas bland vanligt folk förrän i mitten av 1800-talet då köttkvarnen och vedspisen blev vanliga och underlättade arbetet.

Det hävdas att svenska köttbullar baseras på recept som kung Karl XII skulle ha tagit med sig från Turkiet (dåvarande Osmanska riket) till Sverige under tidigt 1700-tal. Richard Tellström, docent i måltidskunskap och en av de främsta experterna på matkultur och måltidshistoria framhåller att det inte finns några historiska belägg som styrker påståendet. Däremot finns sedan tidigare en publicerad teori om att Karl XII förde nya matvanor från Osmanska riket till Sverige.

Litteraturforskaren Annie Mattson vid Uppsala universitet har 2018 bekräftat att det finns en teori om att Karl XII, efter ett nederlag mot Ryssland, flydde till nuvarande Moldavien i det dåvarande Osmanska riket och att han därifrån hämtade med sig köttbullar, kaffebönor och kåldolmar till Sverige. Historikern Dick Harrison anser det däremot som osannolikt att just Karl XII eller någon i hans omgivning var ansvarig för den kulinariska importen, men han har inte kunnat avfärda det helt.

Oavsett varifrån dessa välsmakande och beresta runda bollar har sitt ursprung så kan vi inte se bort ifrån att bland annat Cajsa Warg och vårt genom historien så nära och intima förhållande till Sverige har haft ett finger med i spelet för att också vi finländare kan njuta av dem. Den här maträtten har på alla vis gjort sig förtjänt av en egen dag. 

Köttbullens dag firas alltid den 23 augusti